清净下来，程柱坐起身，冷冷地审视着程岩和庄思宜：“大郎，你方才所说可是真的？”

    对哦！李氏一个激灵，她刚光顾着担心程柱，居然忘记了程岩抛给她的惊天大雷！此时一想也觉得晕眩上头，她捂着心口道：“大郎，你是在和娘说笑吗？”

    李氏忧心忡忡地代大家问出疑惑，程岩几番想要直言，但面对众人关切的神色，心里的话怎么都说不出口，只道：“知府大人要回京了，临走前特意给了我一个月的假，许我回家探亲。”

    庄思宜瞄了程岩一眼，很体贴地补充，“阿岩平日里差事办得好，知府大人特意许了他假。”

    李氏不懂官场上的事，但却从程岩来信中知道庄思宜也是曲州府同知，奇道：“那知府大人还同时许了你们俩的假？”

    庄思宜笑了笑，“我已辞馆一年有余，如今……”他意有所指道：“只是帮阿岩处理一些内务琐事。”

    李氏愣了愣，不知为何觉得庄思宜话里有话，但以她的智慧也想不出什么头绪，只拘谨地笑了笑，“原来是这样，多谢庄大、庄公子照顾了。”

    庄思宜还想再说，被程岩偷偷扯了下，于是微笑闭嘴。

    一家人聚在一块儿用晚膳，席上，程岩又了解了一些家中近况，比如程仲的未婚妻乃是府城人士，故而程仲特意在府城买了座大宅子，只等亲事一办便住进去。

    “还有你！”

    程柱对庄思宜早没了往日的和颜悦色……好吧，虽然“和颜悦色”这个词在他身上并不存在，但以往他还是很欣赏庄思宜的，如今嘛……他恶狠狠地瞪着庄思宜，示威地捏了捏拳头，“如果你不够好，我会让你的毒誓成真。”

    不知怎的，平时舌灿莲花的庄思宜，面对程柱的威胁竟一句话都说不出来。他吞了口唾沫，勉强笑了笑，“我会对阿岩好的。”

    然心里却唾弃着自己的怂包——不敢叫爹，也不敢叫岩岩。

    他意识到，自己人生中最可怕的敌人，终于出现了……

    程岩心一横：“庄思宜。”

    “嘭——”

    屋中一扇屏风倒下，露出了藏在后头的程柱，对方历来毫无波动的眼中满是震惊，整个人僵硬得像快门板。

    “咚——”

    又一声响，程柱晕了。

    李氏：他爹！”

    程岩：“……”

    但很多事如果开头失去了勇气，往后只会愈发胆怯。

    一连三日，程岩始终找不到开口的机会，或许有过，也被他生生错过了。

    如此，程岩的情绪越来越紧绷，庄思宜看在眼里，又不舍给程岩压力，只好装作不知，心里却犹豫着是顺其自然，还是主动出击？

    不等庄思宜做出选择，这天，李氏却找到程岩，一脸神秘地将人叫进了屋。

    程岩一见屋子里没旁人，随口道：“爹呢？”

    李氏顿了顿，有些磕巴道：“你爹他、他有事！早上就出门了！”

    若是平时，程岩早就起疑了，但他此时心不在焉，便不疑有他，“娘找我何事？”

    李氏小心翼翼地看了程岩一眼，又默念了一遍酝酿了多日的话，迟疑道：“一转眼，大郎也有二十五了……”

    过完年一开印，阮春和就要准备回京述职了。

    他这次回京必然高升，因此提前上门恭贺的人络绎不绝。

    这日，程岩也找上了阮春和，却是想告假一月，回一趟老家。阮春和虽不知程岩回去作甚，但他对程岩素来优容，加之体恤程岩两年多来的辛苦，便大手一挥，准了假。