斯旺旁德警长和法医离开了城堡西翼，管家打发男仆去别的岗位上帮忙后，就领着两位警官登上了城堡中央的弧梯。

    一路上管家的嘴没有闲着，骄傲地向客人介绍墙上的名画，“这些都是布莱克威尔老爷和前任里弗福特伯爵的收藏。”　他如是说。当三人踏进二层南面的走廊时，挂在中央墙面上的电话忽然“铃铃”作响，离它最近的凯莉立即放下手里给花瓶掸尘的工作，小跑着去接。刚讲了不到半分钟，凯莉就喊住了路过的管家，说：“格林勒克先生，山下的保安想与你通话。”　　于是管家向警官们点头致歉，表示“请等我一下，我必须去接一下这个电话。”

    两位警官表示理解，随后瞥了眼旁边的露天大阳台，相视一笑，不约而同地把腿跨了出去，准备趁管家接电话的时机去呼吸一下新鲜空气——或者说混合了海风咸香与松树清香的shi冷雾气。这里是孪流城，甚至是在整个上黑松郡都罕有的、闻不到工业废气味道的高地。

    警长和法医并肩站在阳台中央，在掏出酒壶的同时从另一边口袋里捏出一个小铁盒，送到法医没握着烟斗的手里，他没有说话，但法医立即领会了他的意思：这个烟草是极乐群岛产的上品，所以接下来看到的事——我在工作时间饮酒的事，就不要说出去了。法医默契地回了他一个微笑，接过烟草盒，打开来嗅了嗅，神情享受。

    海国在将近一个世纪前，靠着大陆运来的蒸汽引擎和北方土地下丰富的煤矿，率先乘上工业革命的浪尖，挣脱了封建王权的束缚，成立了议会，建立了宪法，进入了法制社会。于是在司法系统和法律条例日渐完善、犯罪率大幅度下降，政府又为警权的棍棒贴上了皇家金箔的今天，警察居然成了一种相对悠闲的职业——也就是这样的刑警生涯，让阳台上伸懒腰的两位警官，一个成了烟鬼，一个成了酒囊，还有不少老警员也毫不例外地成了饭袋。

    这个阳台在城堡二层，大门的上方，正对着南面的港口和依港而建的繁华城镇。松林堡身下的小山与这片丘陵，把从雪山上奔流而下的圣河分成宁流河与湍流河两条，因此这个城市得名“孪流城”，南北双境未统一时的北国首都，现如今的黑松郡首府。湍流河盘剧在山庄的北面，在两岸竦峙的山峦间蜿蜒向东，最后从矮崖上跌入大海；宁流河从山庄南面徐徐汇入东止海峡，宁流港就在宁流河的入海口。海国四面环海，北境东、西、北三面海岸高崖危耸，天然港口稀少，所以宁流港就是海国北境东面的，几乎可以说是唯一的水路出入口。也是因为这个原因，北境的港口多是“军贸共用”——皇家海军的潜水蛟也在此出入，可想而知，它不会像南境的贸易港那样敞开怀抱欢迎来客，而是总提着戒备心和十字弓，架着成排的大炮。对于曾经的以及潜在的敌人来说，坐镇海港之上的松林堡依旧是铁面无私的守卫；对于出入港口的船只来说，它又像个严格的家长——总是抱着双臂，倚靠在门边，提醒子女在外要注意言行，不要走远，早日回归；也提醒来宾：要乖乖遵守我们的家规。

    斯旺旁德警长走向阳台边缘，双手搭在栏杆上，向下远眺。水雾如薄纱链接着天与地，山庄里墨绿色的松林把大部分城镇遮盖掩得严严实实，但能瞅见宁流港的南岸和东面的汪洋。碧蓝海面上密密麻麻的船只犹如南境夏夜的繁星，商船上巨大的桅杆划开逐渐消散的雾气，就像是儿童手中的画笔，在缤纷的画卷上涂鸦。城中心的上方还有几艘飞艇，悬浮在云层里，时隐时现。

    “哎，沃特福尔，楼下那位法医，威廉.韦德，就是刚去世的高级警司韦德的长子吧？”警长仰头灌了一口蜂蜜酒，侧头问身后吞云吐雾的同事。