恩尼斯·里弗福特？佐伊的弟弟？维多利亚的虹膜里卷起一阵波涛。她迫不及待想知道更多，于是追问道：　“　你说的‘之前撞见的事’是怎么回事？”

    “我有一次去松林堡的小神庙找沃利的时候，在神庙外碰见了他们。”卡洛斯说。

    “是什么时候的事？哪一年，哪一天？”

    “应该是……对，我退伍回到北境的那年冬。”

    维多利亚那双绿眼睛忽然睁得更圆，熠熠发亮——她正好想要问起关于这晚的事。“是夫人的脸被划伤的那天对吗？”维多利亚说完　，明显听见卡洛斯抽了口冷气，这一声被低矮的车篷拢得更加刮耳。

    “……是，是的。”卡洛斯迟疑地肯定。

    “等等，你之前说在夫人和伯爵结婚之前你再没有见过她……你为什么撒谎？”

    卡洛斯的喉结动了动，紧咬住下唇不作声。

    “那么你看见她的脸是谁划伤的了吗？”维多利亚换了个问题，不想浪费宝贵的时间。

    卡洛斯无意识地向背后的车门倾斜了些许，拉开他和维多利亚之间的距离，似乎随时准备逃走。“这和她的死亡没有一点关系。”他回答道。

    “是里弗福特伯爵吗？”维多利亚急切地想要确认佐伊的推断是否属实，这样的情绪也从她的语调中流露出来。

    “不是！”　卡洛斯坚决地否认。“是她自己！”

    维多利亚把这个的反应看作一个提醒自己要耐心、要循序渐进的讯号。她收起锋芒，默默分析着眼下的情况：假设这件事是恩尼斯做的，佐伊有理由为他说谎；如果‘作案’的是小沃尔特，卡洛斯也会为他说谎。所以要确认小沃尔特是不是个没有正常情感的人，问他们都不如问当事人来得直接有效。逼问卡洛斯不仅得不到有用的信息还会迫使他筑起心防——得不偿失。于是维多利亚稍微放松了下声线，自然而温和地问道：　“你记得两年后的那起水妖案吗？磨坊主妻儿落水那次。我听说里弗福特伯爵赔了磨坊主一笔巨款——他和这起案子，或者说和‘水妖’有没有关联呢？”这是被夫人标记在皮肤上的其中一起水妖案，因此维多利亚不想放过半毫蛛丝马迹。

    “为什么问这起案子？这重要吗？”

    “这对水妖案来说很重要。”

    “你们也在调查水妖案？我姐姐有什么消息了吗？”　卡洛斯忽然感到如坐针毡。“她还活着吗？”

    “很遗憾萨默克里克先生，据我所知还没有什么新进展。虽然这不是我负责的案子，但我向你保证，从警署得到的新消息我一定第一时间分享给你。我的同事，威廉·韦德先生的父亲就是韦德总警司。他和你、和里弗福特伯爵一样是受害者家属。我们相信这件事和韦德总警司的死亡也有关联，所以这些线索对我们来说非常重要。”维多利亚说，她深谙对于卡洛斯这类人，动之以情比晓之以理更有效。

    卡洛斯花了几分钟来消化这些话，这阵沉默过去后，他望着维多利亚的眼睛说：“这件事的始末我完全不清楚，那时候我在神学院。但我认为沃利这么做是为了罗宾。”

    “为什么？”

    “不知道你知不知情，磨坊主马尔什先生一直宣称是罗宾把他的妻儿推落水的。”卡洛斯说，“他这么想也不无道理。罗宾当时就在现场。加上沃利这个反常的举动……我想他也许是想帮罗宾掩盖什么。那个时候沃利一定已经对罗宾着了魔。”

    “你是说，夫人是这起案子里的‘水妖’吗？”维多利亚说，在得到一个犹豫不决的首肯之后她又问了一句，“那她有什么理由这么做？”