「小沈，」趁着空档时，江秉四处张望，确认元爷在内室中歇息，才悄悄朝沈异生招了招手。

    「你帮江哥看看，这是什麽意思。」

    沈异生接过去，原来是张帕子，上头绣着几行字。

    『愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。』

    「这个帕子是……？」

    江秉脸上一红，支吾几句，就是不直接回答。

    「可是姑娘送的？」

    江秉吓了一跳：「你怎知？！」

    沈异生笑道：「这诗中寓意，乃女子对情人的情意。」又说：「说的是，她期望自己是星，江哥是月，夜夜都能相伴。」

    江秉的脸更红了，直红到耳根，他犹豫了一会，小声说：

    「这是崔姑娘给我的……你觉得，我该怎麽回覆好？」

    崔姑娘是此镇中崔氏乡绅的千金，不过二八年华，出落得亭亭玉立。自幼却体弱多病，是元爷爷的医馆常客。

    但经过多年调养後，已经看不出病态，活泼好动，偶尔会到医馆里帮忙，那时沈异生就觉着这两人气氛不寻常，今日一印证，果然猜得不错。

    「江哥意下如何？可也有意？」

    江秉沉默许久，才叹了口气。

    「崔家世代举人，虽然到她祖父辈没落了，却也不是我高攀的起。」

    沈异生回家後，和哥哥说了这事。

    「两情相悦是两个人的事，和他家祖辈有什麽关系？」

    花妖不以为然道。

    沈异生点头，心下却明了，并非如此简单。若江哥真要和那崔姑娘论及婚嫁，就是两家人的事了，除非那崔姑娘愿意同江哥私奔，抛却束缚，从此一世逍遥。

    花妖看他停下筷子沉思，知他心里所想。

    「人生在世，不过短短数十载，若要每件事都求得一好结果，怎麽可能？」

    沈异生讶异道：

    「哥哥意思是……？」

    「有情人何必终成眷属？能图得一晌贪欢，快活几日是几日，不就足以？」

    沈异生被他这番言论惊的不知该作何反应。

    「我想江哥并非只为……一朝一夕，」他斟酌道。「他应是想，和崔姑娘长相厮守。」

    直到睡前，两人都没再提起此事。

    自打在镇上定居後，已过了三年，沈异生像抽条的枝枒，在经历过几次小腿肚抽筋疼醒後，身量已和花妖差不多，和哥哥同睡一张床，都要紧紧挨着，才不会掉下去。

    「哥哥。」

    他唤了一声。

    「嗯。」

    「哥哥……」

    「嗯？」

    「哥哥可曾有想过，同谁过一辈子麽？」

    「没有。」

    身旁的人立时便否定了，沈异生不知为何，松了口气。却又同时，心口一缩。

    忍不住追问：「为什麽？」

    「为什麽……」花妖小声嘟囔着。「这要问你们啦，你们寿命那麽短──」

    後半段太小声，沈异生下意识靠的近些，依然没听清，欲待再问，忽然被花妖一把翻身抱住。

    「快睡觉。」

    花妖已经没有办法再将他整个人笼在怀里了，但带给他的安心感却丝毫不减。沈异生也侧过身子，牢牢圈住对方，鼻间细细嗅着。

    「哥哥又洗了床单？」

    「嗯。」

    「昨日不是刚换过嘛。」

    「不小心沾到东西，脏了。」

    他猜测哥哥又趴在床上吃点心，打趣了几句，才闭眼睡着。

    过了几日，崔姑娘的情书还没解决，医馆就来了个特别的伤患。

    那是一位中年道人，医馆还未开时，他便坐在外头，也不敲门，等着沈异生进了药铺，才礼貌上前询问：

    「请问此间医馆的大夫在何处？」

    沈异生连忙让他进屋，又进了内室，把休息着的元爷爷请出来。

    他站在一旁搭把手，看着道士脱下外衫，大吃一惊──那白色单衣不只一处，早浸shi了鲜血，只是对方行动如常，脸色不变，才没看出伤的如此重。

    胸、腹和後背，共有十数道像猛兽利爪抓出的伤痕，还有一条在右臂上的，看着像是刀刃伤。