他是她的夫君、是她的奴仆、亦是她的挚友。

    他们从未相爱，但也从未分离。

    叶静初的声音逐渐变轻了，微不可闻：“小筠儿，你该像从前那样……”

    ——做回那个明艳张扬的小侠女，路见不平、除暴安良，坚定不移地庇护着大梁。

    他想，这一次，他再也不欠大梁什么了。

    周挽筠皱眉，似是对他的话感到不明所以：“你到底是谁？”

    她想，他绝不是苏桃桃，他到底是谁？

    叶静初闻言，笑了。那一瞬间，他仿佛重新回到了那个灯火阑珊的上元节。

    —兄台，你究竟是何方人士？

    —我明天再告诉你。

    他费力地咽下喉间的腥甜，向她告别：“小筠儿，我来世再告诉你。”

    叶静初缓缓地阖上了眼。

    困扰他多年的梦境终于远去，这一次，他可以长眠。

    朕的小兄弟回来了

    等叶静初再次睁眼醒来的时候，他发现自己正躺在一辆颠簸的牛车上，说牛车也谈不上，毕竟只是一块简陋的木板罢了。

    什么情况？

    叶静初一脸呆滞地看着头顶的天空，蓝得一碧如洗，还有两只麻雀扑扇着翅膀飞过——Yin曹地府是长这个样的吗？

    ……等等，他不会还是没死成吧？？？

    他费力地一个鲤鱼打挺坐了起来，然后又被突如其来的一巴掌打回了原地。

    大胆！

    叶静初怒瞪着来人，这才发现那是个胡人老头，正在嘚嘚地赶牛车，见他醒来，他的语气十分不友善：“待着别动！否则我就拿鞭子抽你！你可不要不识抬举，这张小脸要是抽花了多可惜！”

    他说的是大赫语，但奇异的是，叶静初竟然听懂了。

    叶静初这才发现自己被捆着，只是捆得不结实，不过他现在浑身酸痛，饥肠辘辘，根本没有挣开的力气。

    于是他只好老老实实地躺在牛车的车板上，盯着头顶的天空发呆。

    路两旁的风景一直在变，从齐腰深的牧草再到偏僻幽深的丛林，叶静初不知道自己躺了多久才终于看到建筑物。

    进了城镇，老头约莫又赶了半个时辰的车才停。

    他利索地跳下牛车，把叶静初拖下来：“快起快起，你当我是拐了个爹吗？”

    拐来的？

    叶静初任由他把自己像拖死狗一样拖下来，趁机环顾四周，才发现这里应该是个奴隶市场。

    不同年龄段的女人和小孩按照容貌和身段被标上不同的价格，乱糟糟的头发上插着草标，各自蜷缩在奴隶主的脚下，他们看上去目光呆滞，嘴唇干裂，大概是挨过不少毒打。

    叶静初依稀记得的确会有番邦小国的人会把本国的女人孩子卖往大梁，听说番邦的姑娘火辣大胆，民风比大梁还要开放，甚至敢光着脚跳舞。

    大梁的官商老爷们就是看中了这一点，经常光顾这种生意。

    他一被拖下车，有好几道目光都看向了他。

    有个肚子很大的奴隶主Cao着一口口音浓重的官话问老头：“他什么价格？”

    老头似乎不会说官话，他结结巴巴地用大赫语叽里呱啦了一通，又用手指头比了个数字。

    大肚子眼珠子都瞪出来了：“五千两的银子？你当这帮中原人都是冤大头？”

    叶静初忍不住开口：“他说的是五百两。”

    大肚子看向他：“你会说官话，你去过大梁？”

    叶静初笑了一声：“我说我还当过大梁的皇帝，你信不信？”