管就被性子一向冷漠的黎生给揪起，不愧是长年跟在主子身旁的贴身护卫，那面无表情的脸孔似一尊蜡像。

    「唉唉......有话好说，别晃着我。」严总管在府内除了主子以外，什么人都不怕，唯独对黎生这号人物，心里畏惧三分。

    沿路被拖向门口，遭受破坏的房门证实了来人力大无穷，只是经由斯文的外貌瞧不出来罢了。

    手一松开领口，黎生传令：「爷在芙蓉阁等着。」

    说罢，他头也不回地离开。

    严总管的脸色登时一变，心里嘀嘀咕咕，主子一早唤他有何要事......该不会和小宝儿有关？

    战战兢兢，严总管小心翼翼地观察主子Yin沉的面容──人相当不爽快，浑身散发一股杀气。

    一名丫鬟迅速打扫地上的泥屑、残渣，另一名则跪着抹地，连床底下都不放过。

    没人敢吭声一句，因主子的脸上罩着三尺寒霜，一个不小心伺候便会招来无情的对待。

    「碰！」孟焰一捶桌面，眼看严总管浑身猛地一颤，那老成的脸当下低垂。

    「说，你昨日派谁来打扫？」

    「小......小宝儿。」

    「小宝儿......」孟焰瞇缝着眼，思量府里的奴才一向归严总管一手安排，只要不出差错，这区区小事，他也没闲工夫理会。

    如今，他倒是好奇十来岁的孩子落在他手上的原因。「人是打哪儿来的？」

    「呃，」严总管可不敢说出当初是上刀子匠铺挑人进府，于是编派个理由说明：「这孩子是我老家的远房亲戚邻居的儿子，由于家里穷，供不起孩子念书、习字，想着孩子将来一辈子待在乡下也是没出息，于是忍心将孩子给阉了，再透过亲戚说项，托我将孩子送往宫中。

    「爷，您是知道......呃，别人难免羡慕我在这儿当差......」

    孟焰哼声：「原来是这么回事。你倒是善良，引贼入府。」

    喝！

    「出了贼......」严总管登时下跪，问道：「爷......您息怒。小宝儿......偷了什么？」

    「檀香木盒。」嘴上说着，孟焰不禁冷笑。

    「啊，小宝儿好......大的胆子！」真该打死！

    孟焰撇了撇嘴，思忖哪是偷，不过是一个诬赖的借口。

    人生索然无味，他想要的却无法得到，长期压抑的心情逐渐转化为一股愤怒的情绪，瞧谁不顺眼，谁就倒霉。

    闭上眼，盘据于脑海的呜咽挑起了他恶意的玩弄，「那条狗的手脚不干净，有一次就会有第二次、第三次......」

    严总管听得浑身一阵哆嗦，立刻建议：「是不是要小的将人给撵出去？」

    孟焰缓缓地撑开眼睫，注视花几上的檀香木盒，想着「贼」将它放回的模样，以及逃出门外的情景。「把人留下。」他勾唇一哂，「在你的管辖范围出了贼，你以为我还会睁只眼、闭只眼的放过么。」

    哼！

    丢下话，孟焰起身离去，留下一脸惊愕的严总管，纳闷主子究竟要如何对付手脚不干净的奴才？

    晌午，严总管在厨房里呼喝，忙着指挥一群丫鬟们动作，「快快快，动作快一点，咱们的主子等着用膳。」

    眼看丫鬟们动作利落地捧着膳食就走，厨子再瞥了一眼严总管，心里实在不舒坦，「匡」地，他砸下锅盖，闷着一肚子火气。

    他终于忍不住说上两句：「严总管，你别尽杵在这儿挡路，小宝儿那孩子的手伤着，待会儿抱柴火进来若是没拿好，恐怕会砸到你的脚。」