范咏稼有些怅然，小声说：“我没正经学过管家管账，虽认得几个字，也是扮成我兄长去学里蹭的，又无头无尾。”

    偌大一个王府，正经需要个能干的巧妇来料理，她这样的，能力不足，也无法服众。

    表妹用食指刮刮蹭蹭她指尖，笑着说：“巧了，我也没正经学过什么，我们是十分地般配。”

    范咏稼很想问问他在山上都是怎样度过那漫长的十年，但眼下，他有差使，并不得闲，往后再说吧。

    “先不说这个，除了那两人，还有其他可疑的人吗？”

    “有，还有一个房如碧，前日我在宫中见了一次，十分可疑。”

    “她又是谁？”

    “皇后家的，往常一见我，远远就跑了，这一次，居然主动来行了礼。形容举止也不太对，说是她要入宫伴驾，这才大方了些。我是不信的。”

    “她为何怕你？”

    表妹眼珠子一转，把发脾气刺伤人这事，换成了另一种说法：“我与她兄长切磋，误伤了她。那都是三四年前的事了，可见她针尖大的心眼。”

    范咏稼在心里掰着数了一遍，叹了口气道：“那如今，至少还有五个不能带回来。”

    这样已嫁或待嫁的姑娘家，名声要紧，不能随便动。

    “对了，西苑那些姑娘，你是以什么名目带回来的？”

    “请了些先生，以推广女学为名目。”

    “嗯，这样很妥当。只是，这些人，怕是不能明着查了。”

    表妹见她愁眉不展，劝道：“这个事，越扯越大，我甚至疑心宫里……不过，家家，你莫烦，我们尽力做了便可，若有万一……你也别怕，我总能护你周全。”

    “嗯，我信你。王爷，九月将至，天还这般热，这庄稼牲畜，少不得要受影响。平民百姓，指天望地，若是老天爷不怜悯，只怕……我问过厨下的人，如今米价已经涨了一分，京里贵人，总不会饿着，但百姓们日子就难过了。”

    “家家放心，我已吩咐人预备上了。家家，你叫我户户吧。”

    “户户，这和你本名有些接近，倒也贴合，只是……这样不太好吧。”

    范咏稼不想和他生分，可规矩大过天，不说外人，就是她疯爹听见，都要教训她大逆不道了。

    “怎地不好，你我之间，就该如这名，你挨着我，我挨着你。”

    范咏稼笑笑，温柔地道：“萌萌同我说，他们那儿，男女平等，人人皆平等，没有跪地行礼的规矩。她老家那，还有许多男儿是耙耳朵，就是怕老婆的意思。”

    表妹沉默了一会，朗声答：“家家，我没办法改变这个大天下，但我愿意为你筑一个属于你的平等天下。家家，你不必行礼，不必尊称，不必在意这些，在意那些。凡事有我呢。”

    范咏稼刚要开口，他又说：“家家，你不要总是替别人着想，你是不是要说会牵累我？家家，我名声可不好，在民间也好，在朝廷也罢，谁不当我鬼见愁。我从前不在意，往后更不会。人这一辈子，短短几十载，顾忌这个顾忌那个，畏畏缩缩活一辈子，太无趣。你也不必担心，褚焕他巴不得我如此，我越是闹腾，他越高兴。兄友弟不恭，才显得兄长贤明不是。当年我被送上山，明明是老头糊涂，这个锅却一直是褚焕背着的，人人当他容不下一个三岁小儿。如今，只要我不谋那个位子，他就只会纵着我。你是我心上人，他会懂的，毕竟他可是要做明君的人。”

    范咏稼叹了口气，感慨道：“爹疯了以后，家里光景一日不如一日，我那时候，十分羡慕那些好家世的人家。她们不用为买米愁，不用害怕冬天，愁柴火被褥冬衣。现在想来，我虽苦，也总比兰蕊儿好，至少没有打骂，不用担心被卖去火坑。如你这般，生得顶天的富贵，也照样有不如意。萌萌她们那，说是锦绣繁华，不也有不得已，不顺意。要不然，她们都扎堆往这儿来做什么。人心呐，还是知足的好。”