范咏稼往里走，等两人靠得近了，把手里的盘子塞给他，装着平静道：“喏，你爱吃的。”

    范咏生并没有固定地喜欢某一样点心，只要是甜口就成，欢欢喜喜捏一块尝了，吃完舔了嘴才道：“没你做的好吃。家家，你如今可还好？”

    范咏稼四下打量，尤其是正屋那门窗，没有一丝动静——难道他们不住这了？

    范咏生没等到她回答，担忧地凑到她跟前来瞧。

    范咏稼回了神，走到他方才背书那儿坐下，笑了笑，答道：“我挺好的，你……方才在背书？”

    范咏生眼神闪烁，抓着膝盖处，终是下了决心坦白：“家家，我读书真读不进啊，刚背的什么鬼，就说这两句话的功夫，我全给忘了。我不想让你们失望，可功名这事，我真的做不到哇。”

    范咏稼看着他，深叹了一口气，没有指责，只是平静地说：“我十七，你也十七，若是寻常人家，说不得早就嫁人的嫁人，娶妻的娶妻了。可如今，我们什么都没有。你总得好好想想，如何成家，如何立业。”

    范咏生试探着问：“家家，你和这王府，究竟有何瓜葛？刚有人来，嘱我好生读背书，又把爹娘都带去了别处，也不许我们多问。”

    若是有仇有怨，不至于好吃好喝伺候着。若是有恩有报，那也不会总关着人，不许随意走动，也不许他们问起家家的事。而且说带人走就带人走，不许多问，不许耽搁一刻，十分不客气。

    范咏稼比他心思还深，敢情他念书，是被迫做样子给她看的，那人不在，也是为她清的场，不碍她的眼。

    说不上恼，也说不上多欢喜。

    范咏稼长叹一声，反问他：“你不想念书，那总要学一样本事吧，你去学武，可愿意？”

    范咏生还没答，她又继续道：“你可得想清楚了，这可不能说试一试，嫌累又丢下。不想去也使得，但你总得盘算一门营生。如今你大了，总不能一辈子待在这小院里，等着别人供你吃喝。这牲畜还能养出些利，你细想一下，养你又有何用？”

    范咏生伸着脖子，不解地问：“我这样的，谁愿意教我？”

    范咏稼摇摇头，答道：“是去长青山，那是一处学武的好去处，但学武，苦字打头，你起步已晚，需加倍努力。你若是要去，须得下了狠誓，我才帮你去说情。”

    范咏生面露担忧，纠结了好一会才说：“我知道这儿，我也愿意去。只是，我若去了，爹娘……家家，我发过誓，不能再把胆子压回你身上。你若是在王府有门路，那带我去，我去求求情，让他们放我出去，我寻处地方安置了他们，自己做工挣钱去。家家，我在这，住着不安心，不能再拿你换钱使。原就是我们对不住你，这些日子，总是闲着，我仔细想过，这些年，明面上是母亲养家，可她挣的那些银子，大半偷偷贴补了娘家，家里大头的支项，都是家家你在支应吧。家家，对不起，我比爹还糊涂。爹前儿还说，家家是好孩子，要轰我出去找你。”

    范咏生满脸是泪，范咏稼并不动容，随意笑了笑，问他：“那她呢，肯定没好话吧。算了，不必告诉与我。你也不必翻老黄历，只管告诉我，你愿不愿意去？你若是愿意去，他们自有人照应。你若是不愿意去，也成，我把你一些银两，你出去置个小点的宅子，再置些田地糊口。你也说了，不能再把担子推我身上，那我也说实在话，我能做的，到此为止。你们也甭管我如今是什么样，将来是什么样，我该做的，能做的，已经做到。随她怎么想，随爹怎么想，你是知道我脾气的。”

    范咏生焦急，问：“家家，你银两是怎么来的？我能吃苦，我不要你牺牲。”

    范咏稼垂头，拉着坠子往上牵，她看着玉佩，轻声说：“这是一对儿，他送我的。我要嫁人了，他是个好人，再好不过的人，疼我惜我，不在意家世，不计较嫁妆。我嫁他，是因着他一心一意待我，只是他凑巧有钱有势而已。他待我好，我也会待他好，所以，就算我嫁了他，也不许你们借着他名头胡来，所以，你要替我保密，跟爹和她，也不许说。我可不想一天到晚应付巴上来的黄家人。”